Actualité · 28/08/2026
Défense / Gbaguidi au Pentagone : Cotonou et Washington resserrent les rangs face à la menace terroriste
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Il y a des visites diplomatiques qui se font en coulisses et dont on ne parle jamais. Celle du général de corps d'armée Fructueux Gbaguidi, chef d'état-major général des Forces armées béninoises, n'était pas de celles-là. Mardi 25 août 2026, le plus haut gradé de l'armée béninoise a poussé les portes du Pentagone pour s'entretenir avec le général Christopher J. Mahoney, vice-président du Comité des chefs d'état-major interarmées des États-Unis. Au menu : l'état d'une alliance et la question de…
Défense / Gbaguidi au Pentagone : Cotonou et Washington resserrent les rangs face à la menace terroriste
Il y a des visites diplomatiques qui se font en coulisses et dont on ne parle jamais. Celle du général de corps d'armée Fructueux Gbaguidi, chef d'état-major général des Forces armées béninoises, n'était pas de celles-là. Mardi 25 août 2026, le plus haut gradé de l'armée béninoise a poussé les portes du Pentagone pour s'entretenir avec le général Christopher J. Mahoney, vice-président du Comité des chefs d'état-major interarmées des États-Unis. Au menu : l'état d'une alliance et la question de ce qu'on en fait face à une menace qui, elle, ne prend pas de vacances.
La coopération sécuritaire entre Cotonou et Washington n'est pas nouvelle. Mais le contexte dans lequel elle s'inscrit aujourd'hui lui donne une autre dimension. L'Afrique de l'Ouest vit sous la pression d'un terrorisme qui s'adapte, se déplace et franchit les frontières avec une fluidité que les armées nationales peinent encore à contrer seules.
Le Bénin, qui fait face depuis plusieurs années à des incursions de groupes armés à ses frontières septentrionales, n'est plus seulement un pays qui regarde la menace de loin. Il en est devenu l'une des cibles.
C'est dans ce cadre que les deux généraux ont évoqué la nécessité d'intensifier l'engagement bilatéral. Washington a réaffirmé l'importance stratégique de son partenariat avec Cotonou, et sa volonté de poursuivre son accompagnement face aux défis sécuritaires sous-régionaux. Le communiqué publié par le Comité des chefs d'état-major interarmées américain va plus loin, posant noir sur blanc qu'un Bénin « plus sûr, stable et démocratique » constitue un pilier majeur pour la paix régionale. Une formulation qui dit beaucoup sur la manière dont Washington perçoit le rôle du Bénin dans l'architecture sécuritaire ouest-africaine.
Les discussions ont également ouvert la voie à une synergie accrue avec d'autres États de la sous-région, dans l'idée que des menaces qui ignorent les frontières ne peuvent se combattre qu'avec des réponses qui les ignorent aussi. La logique est simple, même si sa mise en œuvre ne l'est jamais.
Une réserve s'impose cependant. Le communiqué américain, s'il confirme la tenue et l'esprit de la rencontre, ne précise ni la nature des opérations envisagées ni les moyens militaires qui pourraient être engagés dans le cadre de ce partenariat renforcé. Ce qui s'est dit entre les deux généraux restera, pour l'essentiel, entre les murs du Pentagone. Ce qui en est sorti, en revanche, est clair : Cotonou et Washington entendent aller plus loin ensemble. Les modalités, elles, se construiront dans le silence des états-majors.
